Die Kirche der Heiligen Agatha (Cattedrale di Sant'Agata) in Catania befindet sich am Domplatz gegenüber dem berühmten Elefantenbrunnen - einem Wahrzeichen der Stadt. Es ist fast ein historisches Zentrum, nicht weit von der wichtigsten Stadtmole entfernt. Der Bau der Kathedrale wurde der Märtyrerin Agatha gewidmet, der Schutzpatronin von Catania. Darin wurden ihre sterblichen Überreste begraben.
Die Geschichte
Der erste Bau des Tempels wurde in der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts begonnen. In der Antike befand sich an dieser Stelle die Terme Achilliane. Ihre sterblichen Überreste sind noch unter dem Domplatz zu sehen. Während ihrer Existenz überlebte die Kathedrale die Perestroika, den Wiederaufbau und die Restaurierung von Grund auf aus Ruinen.
Beispielsweise verursachte ein schweres Erdbeben im Jahr 1169 irreparable Schäden an einem Gebäude, von dem nur der östliche Teil des Altars übrig blieb. Sie hatten keine Zeit, das Zerstörte wiederherzustellen, da es 1194 erneut zu einem großen Brand kam, der neuen erheblichen Schaden zufügte. Danach erfüllt die Kirche, die praktisch aus der Asche wiedergeboren wurde, lange Zeit ihre Hauptfunktionen. Ebenfalls 1387 wurde es durch einen 70 Meter hohen Glockenturm ergänzt, der ein wenig links von der Westfassade errichtet wurde. Später, in der Mitte des 17. Jahrhunderts, wurde es noch auf einer Etage fertiggestellt und ein Glockenturm mit einer Uhr darauf aufgestellt.
Und schon nach drei Jahrzehnten im Jahr 1693 zerstörte ein großes Erdbeben, das das gesamte Tal von Noto (Val di Noto) betraf, das Bauwerk fast bis zur Basis. Während dieses Vorfalls starben mehr als siebentausend Gemeindemitglieder. Sie versammelten sich in der Kirche zum Gebet. Aber die Wände und der Bogen konnten den Erschütterungen des Bodens nicht standhalten und begruben alle Anwesenden unter ihren Trümmern.
1711 wurden die Kathedrale und der Glockenturm dank des Abtes von Palermo und des Architekten Giovanni Battista Vaccarini wieder restauriert. Im 18. Jahrhundert galt er als der talentierteste Architekt. Der Meister baute eine Kirche im sizilianischen Barockstil. Rund um den Kirchhof, umgeben von einem schmiedeeisernen Metallzaun. Der Zaun war mit Bronzeskulpturen geschmückt, die einige Heilige darstellten.
Aussehen
Die Außenfassade der Kirche ist mit Marmor verziert. Es ist auch leicht zu bemerken, dass das Gebäude reichlich mit Heiligenstatuen geschmückt ist, die aufgestellt wurden, um die Stadt vor dem möglichen Ausbruch des Ätna zu schützen.
Der Haupteingang der Kathedrale ist mit 32 Holztafeln verziert, auf denen jeweils eine Szene aus dem Leben oder Martyrium von Agatha geschnitzt ist. Dort können Sie einige Embleme der Päpste und einige christliche Symbole sehen.
Die Westfassade besteht optisch aus drei Ebenen. Jedes von ihnen ist mit korinthischen Säulen und einem Marmor-Dachboden dekoriert. Das Hauptportal ist mit einer monumentalen Statue der heiligen Agatha gekrönt. Zu beiden Seiten befanden sich die Heiligen Euplus von Catana und Beryll (Bischof von Catana). Auf verschiedenen Seiten des Portals befinden sich Skulpturen der heiligen Apostel Petrus und Paulus.
Innendekoration
Betrachtet man die Kathedrale von oben, fällt auf, dass es sich um ein lateinisches Kreuz handelt, das von innen in drei Schiffe unterteilt ist. Die Kuppel, die 1802 errichtet wurde, erhebt sich von der Ostseite des Tempels. Durch die hohen Fenster fällt Sonnenlicht in das gesamte Innere der Kirche. Die Nische des rechten Kirchenschiffs ist mit einem Fresko der Taufe Christi geschmückt. Es gibt auch ein Baptisterium. Geschmiedete Balustrade trennt es vom Hauptraum.
Rechts gegenüber dem Altar befindet sich das Grab des berühmten Komponisten von Catania aus dem 19. Jahrhundert, Vincenzo Bellini. Es ist aus Marmor gefertigt und mit Bronze verziert. Weiter unten im Kirchenschiff befindet sich die prächtige Kapelle der heiligen Agatha. Es ist mit Fresken aus dem 18. Jahrhundert geschmückt. Über dem Altar befindet sich ein Flachrelief, das die Heilige Agatha zeigt, die mit einer Krone des Ruhms gekrönt ist. Sie ist umgeben von den Heiligen Petrus und Paulus sowie den Evangelisten Lukas, Matthäus, Johannes und Markus. Hier auf der linken Seite sehen Sie eine kleine goldene Tür. Es führt zu einer unterirdischen Krypta. Es gibt eine Skulptur einer Büste von Agatha und ihrer Macht.
Der Hauptaltar befindet sich in der mittleren Apsis, der einzige, der vom ursprünglichen Gebäude erhalten ist. Es ist von Holzchören umgeben. Im linken Kirchenschiff befinden sich vier Kapellen, die der Heiligen Kreuzigung gewidmet sind, Antonius der Große und der heilige Georg der Schlange. Sie enthalten die Sarkophage der Bischöfe von Catania.
Ebenfalls direkt im Tempel befinden sich die Überreste einiger sizilianischer Monarchen. Zum Beispiel Konstanz von Aragon, Friedrich III., Giovanni di Randazzo und sogar Ludwig von Sizilien. Constance wurde mit ihrer prächtigen Tiara begraben. Später wurde es aus dem Grab entfernt und separat in der Sakristei des Tempels aufbewahrt. Die sterblichen Überreste von Kardinal Dusmet sind ebenfalls neben den gekrönten Personen beigesetzt.
Legende der Heiligen Agatha
Es war einmal in einer kleinen Stadt auf der Insel Sizilien, als ein kleines Mädchen namens Agatha geboren wurde. Ihre Familie war eine der ersten, die sich dem Christentum anschloss, und deshalb wuchs sie von Kindheit an sehr religiös auf und beschloss anschließend sogar, ihr ganzes zukünftiges Leben dem Erretter zu widmen.
Unglücklicherweise wurde Agatha während der Christenverfolgung unter den Ersten gefangen genommen. Zu dieser Zeit wurde die Stadt vom Prokonsul von Quintian (Lucius Tiberius Claudius Aurellius Quintianus Pompeianus) regiert. Als er ankam, um die Vertreter der neuen Religion zu sehen, die hingerichtet werden sollten, war er von der Schönheit des Mädchens überwältigt und beschloss, sich ihrer im Austausch gegen Bettzeug zu erbarmen. Der junge Christ gab jedoch unter dem unhöflichen Druck der Leidenschaft nicht auf und wurde für einen ganzen Monat in das Haus der Huren gesteckt.
Aber Agathas Glaube war so stark, dass ihr Geist nicht brach, sondern nur stärker wurde. Und auf die wiederholten Ansprüche des Konsuls lehnte sie auch ab. Dafür wurde das Mädchen ins Gefängnis geschickt und schrecklichen Folterungen ausgesetzt. Während einer von ihnen hatte sie sogar eine Brust abgeschnitten.
Weitere Versionen der Legenden gehen auseinander. Einer von ihnen zufolge wurde Agatha auf dem Hauptplatz verbrannt. Aber ein anderer sagt, dass nach der letzten Folter der heilige Petrus zu ihr erschien und heilte. Der Peiniger Quintian war so erstaunt über das, was geschehen war, dass er die Folter der unglücklichen Frau mit Gipfeln und brennenden Kohlen direkt vor sich befahl.
Das hartnäckige Mädchen konnte solche Qualen nicht ertragen, selbst mit der Unterstützung der Schutzheiligen. Sie starb heldenhaft, nachdem sie am 5. Februar 251 ihren Glauben nicht aufgegeben hatte. Die Nachricht von einem schrecklichen Tod verbreitete sich schnell in ganz Sizilien. Und die große Märtyrerin wurde ein verehrtes Symbol im Kampf der Inselbewohner mit den römischen Invasoren.
Aber wie sie sagen, bleibt nichts unbestraft. Und diejenigen, die an der Folter von St. Agatha beteiligt waren, starben bald während des Erdbebens. Danach begann der stärkste Ausbruch des Vulkans. Lava erreichte fast die Stadt, als die Bewohner, die eine Deckung aus dem Grab des Heiligen mitnahmen, zu ihr gingen, um sie zu treffen. Vor dem heißesten Strom wurde die Bettdecke knallrot und danach hörte die Lavabewegung auf. Was geschah, beeindruckte alle so sehr, dass die heilige Großmärtyrerin Agatha zur Schutzpatronin von Catania ernannt wurde.
Hier ist eine solche Legende mit der Kathedrale der Stadt verbunden. Das Sakralbauwerk verdient eine Prüfung, wenn auch nicht wegen der damit verbundenen Geschichte, zumindest weil es das größte Kirchengebäude der Stadt ist.
- Offizielle Website der Kathedrale: www.cattedralecatania.it
Daneben befindet sich das Nikolaikloster, das sich nicht durch seine Dekoration, sondern durch die Orgel auszeichnet. Hier befindet sich auch die größte Bibliothek Siziliens.
